Critiquer la réélection d’un maire sur Facebook, c’est de la liberté d’expression. C’est aussi, parfois, un motif de licenciement.

C/

S.A.S. [1]

CCC délivrée

le : 19/02/2026

à : Me GAVIGNET

Expédition revêtue de la formule exécutoire délivrée

le 19/02/2026

à Me CHAUMETTE

RÉPUBLIQUE FRANÇAISE – AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS

COUR D’APPEL DE DIJON

CHAMBRE SOCIALE

ARRÊT DU 19 FEVRIER 2026

MINUTE N°

N° RG 24/00127 – N° Portalis DBVF-V-B7I-GLR6

Décision déférée à la Cour : Jugement Au fond, origine Conseil de Prud’hommes – Formation paritaire de CHALON SUR SAONE, section AD, décision attaquée en date du 10 Janvier 2024, enregistrée sous le n° 23/00058

APPELANT :

représenté par Me Jean-baptiste GAVIGNET de la SCP GAVIGNET ET ASSOCIES, avocat au barreau de DIJON

INTIMÉE :

S.A.S. [1] Prise en la personne de son représentant légal

représentée par Me Florence CHAUMETTE de la SELARL CABINET D’AVOCATS FLORENCE CHAUMETTE ET BRICE TAYON, avocat au barreau de CHATEAUROUX

COMPOSITION DE LA COUR :

En application des dispositions de l’article 945-1 du code de procédure civile, l’affaire a été débattue le 07 Janvier 2026 en audience publique, les parties ne s’y étant pas opposées, devant M. ARNAUD, président de chambre chargé d’instruire l’affaire et qui a fait rapport. Ce magistrat a rendu compte des plaidoiries lors du délibéré, la Cour étant alors composée de :

François ARNAUD, président de chambre,

Rodolphe UGUEN-LAITHIER, conseiller,

Florence DOMENEGO, conseillère,

GREFFIER LORS DES DÉBATS : Léa ROUVRAY,

DÉBATS: l’affaire a été mise en délibéré au 19 Février 2026

ARRÊT : rendu contradictoirement,

PRONONCÉ par mise à disposition au greffe de la Cour, les parties en ayant été préalablement avisées dans les conditions prévues au deuxième alinéa de l’article 450 du code de procédure civile,

SIGNÉ par François ARNAUD, président de chambre, et par Léa ROUVRAY, greffier placé, à qui la minute de la décision a été remise par le magistrat signataire.

FAITS ET PROCEDURE,

La société [1] a pour activité la gestion des espaces publics dédiés aux foires, marchés et campings.

Partenaire des collectivités qui ne souhaitent pas exploiter en régie ces services, la gestion lui en est confiée au moyen d’une délégation de service public.

La Ville de [Localité 1] lui a ainsi délégué sa mission de service public pour ses marchés, foires et autres occupations du domaine public de même nature.

Suivant contrat de travail à durée indéterminée, en date du 28 septembre 2017, la société [1] a embauché Monsieur [U], à compter du 03 octobre 2017, en qualité de Régisseur de droits de place. Sa rémunération mensuelle était fixée à la somme de 1.600 € brut, et la durée mensuelle du travail à 151H67.

Par courrier recommandé avec avis de réception en date du 14 décembre 2018, la société a notifié à son salarié un avertissement au motif que Monsieur [U] avait omis de porter une tenue identifiable sur le marché malgré les rappels reçus.

Suivant lettre du 4 décembre 2020, la société a convoqué le salarié à un entretien préalable à un éventuel licenciement initialement fixé au 14 décembre suivant puis reporté à la demande de Monsieur [U] au 21 décembre.

Par courrier recommandé avec avis de réception en date du 28 décembre 2020, le salarié s’est vu notifier son licenciement pour motifs réels et sérieux.

Le 15 mars 2023, le salarié a saisi le conseil de prud’hommes de Chalon sur Saône aux fins de voir jugé nul son licenciement et obtenir condamnation de la société à lui payer diverses sommes au titre de l’indemnisation de ce licenciement nul ou à défaut dépourvu de cause réelle et sérieuse outre des dommages et intérêts pour défaut de respect des temps de repos.

Par jugement du 10 janvier 2024, notifié au salarié le 29 janvier, le conseil de prud’hommes a rejeté toutes ses demandes lui délaissant les dépens.

Monsieur [U] a formé appel de ce jugement suivant déclaration du 12 février 2024.

Aux termes de ses dernières conclusions notifiées par voie électronique le 13 mai 2024, l’appelant demande à la cour de :

– Infirmer le jugement du Conseil de Prud’hommes de Chalon Sur Saône du 10 janvier 2024 dans la limite des chefs de jugement critiqués, à savoir, en ce qu’il a :

– Dit que le licenciement pour cause réelle et sérieuse notifié à Monsieur [S] [U] par la SAS [1] est bien fondé

– Débouté Monsieur [S] [U] de l’ensemble de ses demandes au titre de l’indemnité conventionnelle de licenciement, des dommages et intérêts pour licenciement sans cause réelle et sérieuse, des dommages et intérêts pour licenciement nul,

– Débouté Monsieur [S] [U] de sa demande de dommages et intérêts pour non-respect des temps de repos,

– Dit qu’il n’y a pas lieu à remise de documents légaux rectifiés de fin de contrat.

– Débouté Monsieur [S] [U] de sa demande sur le fondement de l’article 700 du Code de Procédure Civile,

– Condamné Monsieur [S] [U] aux dépens.

– Juger nul et, à défaut, sans cause réelle et sérieuse le licenciement de Monsieur [U],

– Condamner de ce fait la société [1] à payer à Monsieur [U] les sommes suivantes :

– À titre d’indemnité conventionnelle de licenciement, en net : sauf à parfaire1 600€,

– À titre de dommages et intérêts pour licenciement nul 9 810€,

Subsidiairement, à titre de dommages et intérêts pour licenciement sans cause réelle et sérieuse, en net : sauf à parfaire 1 600×4 mois = 6 400€,

– Condamner la société [1] à verser à Monsieur [U] la somme de 5 000 euros nets, sauf à parfaire, au titre des dommages et intérêts pour non-respect des temps de repos de la part de l’employeur,

– Condamner la société [1] à remettre à Monsieur [U] un solde de tout compte et une attestation Pole Emploi rectifiés prenant en compte l’indemnité de licenciement, le tout sous astreinte de 50 € par jour de retard suivant un délai de quinze jours à compter de la notification de la signification de l’arrêt à intervenir,

– Débouter la société [1] de ses demandes fins et prétentions,

– Condamner enfin la société [1] à payer à Monsieur [U] la somme de 2.000 € sur le fondement de l’article 700 du CPC ainsi qu’aux entiers dépens en tant que de besoin,

– Rappeler enfin que les sommes ayant une nature salariale ou assimilée produisent intérêts à compter de la notification par le Greffe à l’employeur des demandes du salarié et en préciser la date,

– Juger qu’en application de l’article 1343-2 du Code civil, les intérêts échus, dus au moins pour une année entière, produiront intérêts.

Aux termes de ses dernières conclusions notifiées par voie électronique le 13 août 2024, l’intimée demande à la cour de :

– Déclarer irrecevable et en tout état de cause infondé l’appel interjeté par Monsieur [U] à l’encontre du Jugement rendu par le Conseil de Prud’hommes de Chalon Sur Saône le 10 janvier 2024,

En conséquence,

– Confirmer le Jugement rendu par le Conseil de Prud’hommes le 10 janvier 2024 en toutes ses dispositions critiquées,

Y ajoutant,

– Condamner Monsieur [U] à payer à la société [1] la somme de 3.500,00 € au titre de l’article 700 du code de procédure civile,

– Condamner Monsieur [U] aux entiers frais et dépens d’appel.

En application des dispositions de l’article 455 du code de procédure civile, la cour entend se référer aux conclusions susvisées pour l’exposé complet des moyens, de fait et de droit, articulés par les parties.

Par message du 4 novembre 2024, le conseil de Monsieur [U] a indiqué qu’il n’intervenait plus dans les intérêts de l’appelant.

L’ordonnance de clôture est intervenue le 4 décembre 2025 et l’affaire fixée à l’audience du 7 janvier 2026.

Les conseils des deux parties ont déposé leurs dossiers et pièces en vue de l’audience.

MOTIFS

A titre liminaire, la cour observe que la société [1] qui conclut à l’irrecevabilité de l’appel au dispositif de ses conclusions, n’articule dans le corps de ses écritures aucune fin de non-recevoir et ne conteste en rien la recevabilité de l’appel formé par Monsieur [U] et la cour est en mesure de constater que la déclaration d’appel est intervenue dans les formes prescrites par la loi et que la procédure est ensuite régulière de sorte que l’appel doit être déclaré recevable.

Sur la demande au titre de l’indemnité de licenciement :

Monsieur [U] sollicite de ce chef une somme 1600 euros, la société réplique qu’elle ne conteste pas le droit du salarié au paiement d’une telle indemnité mais qu’il a déjà été rempli de ses droits ainsi que cela ressort de sa dernière fiche de paie et du solde de tout compte.

A l’appui de cette demande, le salarié n’expose aucun moyen et ne conteste notamment pas les éléments figurant sur son bulletin de salaire de février 2021, pas plus qu’il ne conteste le solde de tout compte qui lui fut adressé.

Il s’ensuit que cette demande doit être rejetée dès lors qu’il est justifié du paiement de cette indemnité. Le jugement sera confirmé de ce chef.

Sur la rupture du contrat de travail :

A titre principal, le salarié invoque la nullité de son licenciement en exposant que la lettre lui notifiant la rupture porte atteinte au respect de sa liberté d’expression.

La société réplique à cet égard que le contrat de travail de Monsieur [U] lui fait notamment obligation d’assister aux diverses commissions ou réunions ayant un rapport avec l’occupation du domaine public et d’entretenir de bonnes relations avec tous les élus de la ville et de ses services, et tous les partenaires qui peuvent de loin ou de près être en relation avec le domaine public. Qu’en l’espèce la lettre de licenciement ne porte pas atteinte à la liberté d’expression mais pointe, en visant la publication sur Facebook, le non-respect par son salarié de ses obligations contractuelles.

L’article L.1121-1 du code du travail dispose que « nul ne peut apporter aux droits des personnes et aux libertés individuelles et collectives de restrictions qui ne seraient pas justifiées par la nature de la tâche à accomplir ni proportionnées au but recherché. »

 » Ces manquements dans l’exercice de vos fonctions de Régisseur de droits de place s’accompagnent en outre d’un comportement regrettable à l’égard des élus de [Localité 1], que vous n’avez de cesse de dénigrer ouvertement, notamment sur les réseaux sociaux. Pourtant, aux termes de votre contrat de travail, il est expressément prévu qu’il vous appartient  » d’entretenir de bonnes relations avec tous les élus de la Ville et de ses services, et tous les partenaires qui peuvent de loin ou de près être en relation avec le Domaine Public « . Or, au mépris de cette obligation contractuelle, dont vous ne pouvez ignorer l’importance qu’elle revêt pour l’entreprise, vous vous épanchez sans retenue sur les élus et les actions menées par la municipalité. Si votre contrat de travail mentionne légitimement une telle obligation, c’est qu’il vous appartient de représenter l'[1] non seulement sur les marchés mais également à l’occasion des réunions avec les différents services de la Ville et de ses élus. Si bien que votre attitude conduisant à dénigrer systématiquement la municipalité, conduit le Maire à s’interroger sur votre réelle motivation à l’occasion des réunions quant à votre volonté d’élaborer un travail constructif, tant vous manifestez votre opposition. Or, au travers de votre attitude, c’est de toute évidence la pérennité de la relation contractuelle de l'[1] avec la Ville de [Localité 1] qui se voit aujourd’hui remise en cause. « .

A l’appui des développements de sa lettre de licenciement, la société verse des écrits émanant de son salarié dans le cadre d’un groupe sur internet.

En premier lieu, Monsieur [U] rappelle que les propos litigieux furent tenus au temps des élections municipales en mars 2020 et que la procédure de licenciement ne fut ouverte que le 4 décembre 2020, de sorte que la prescription est acquise, s’agissant d’une mesure disciplinaire.

En application de l’article L 1332-4 du code du travail, aucun fait fautif ne peut donner lieu à lui seul à l’engagement de poursuites disciplinaires au-delà d’un délai de deux mois à compter du jour où l’employeur en a eu connaissance, à moins que ce fait ait donné lieu dans le même délai à l’exercice de poursuites pénales.

Suivant mail du 11 décembre, vous nous avez demandé d’une part, un report au 21 décembre et d’autre part, que cet entretien se tienne au [Localité 1].

Nous avons accepté de reporter l’entretien à la date du 21 décembre, mais en revanche nous vous avons exposé les motifs légitimes qui nous obligeaient à maintenir le lieu de cet entretien au siège social de l’entreprise, à [Localité 2], dans la mesure où vous avez à votre disposition un véhicule de fonction pour vous y rendre et surtout, nous ne disposons d’aucun local au [Localité 1].

Le jour de l’entretien préalable, reporté à votre demande au 21 décembre, vous ne vous êtes pas déplacé.

Nous vous informons être contraints de poursuivre le projet de licenciement à votre encontre, pour cause réelle et sérieuse.

Vous exercez les fonctions de Régisseur de droits de place, suivant contrat de travail à durée indéterminée à temps complet à effet du 3 octobre 2017.

Nous avons eu à déplorer différents manquements à vos obligations contractuelles dans l’exercice de vos fonctions, exercées sur la Commune de [Localité 1].

En votre qualité de Régisseur de droits de place, il vous appartient de veiller à la bonne application du contrat d’affermage consenti par la ville de [Localité 1] au profit de l'[1].

A cet effet, il vous appartient notamment de veiller au bon déroulement des marchés, dans le respect des consignes imposées par la Ville, qui nous a consenti une délégation de service public.

Or, régulièrement, la Ville de [Localité 1] nous a alertés sur le non-respect desdites consignes, nous conduisant à vous rappeler que les règles étaient simples à appliquer, et que nous ne pouvions tolérer que vous les adaptiez.

Bien que régulièrement informé par nos soins de différents disfonctionnements, vous avez continué de n’en faire qu’à votre tête, vous considérant de toute évidence seul maître à bord.

Or, suivant courrier recommandé du 14 octobre dernier, la Ville a de nouveau été amenée à nous rappeler nos obligations, puisqu’en effet, vous aviez laissé un nouveau commerçant installer une terrasse sur le domaine public, sans en informer la Ville, alors même qu’aucune démarche administrative aux fins d’autorisation n’avait été effectuée par le commerçant.

Plus récemment, dans un contexte de crise sanitaire, les marchés ont fait l’objet d’une vigilance accrue puisqu’en effet, leur réouverture étaient autorisées sous condition d’un respect absolu de certaines règles fixées par un protocole sanitaire, sous la surveillance et le contrôle du Préfet.

A l’occasion du marché du 12 novembre dernier, un élu présent a déploré un non-respect des mesures de distanciation sociales entre différents commerçants, alors qu’il est bien de votre obligation de les placer dans le respect du protocole sanitaire.

Ce même jour, vous avez en outre fait savoir à un élu que vous quitteriez le marché à 11H, lui demandant de bien vouloir gérer à votre place les bidons de solution hydroalcooliques.

Nous avons été destinataires d’un courrier recommandé du Maire exprimant ses plus vifs mécontentements, nous rappelant nos propres obligations contractuelles en qualité de délégataire d’une mission de service public.

De tels manquements sont d’autant plus intolérables que vous n’ignoriez pas les enjeux et la nécessité de faire respecter scrupuleusement ces mesures sanitaires, à défaut desquelles [Localité 1] s’exposait à une interdiction des marchés par le Préfet.

Votre conduite met en cause la bonne marche de l’entreprise puisqu’en effet, non seulement la Ville de [Localité 1] n’entend plus vous voir affecter sur ses marchés, mais surtout menace de rompre notre contrat d’affermage si de tels manquements devaient se reproduire, ce qui génèrerait pour notre société une perte financière extrêmement lourde.

Ces manquements dans l’exercice de vos fonctions de Régisseur de droits de place s’accompagnent en outre d’un comportement regrettable à l’égard des élus de [Localité 1], que vous n’avez de cesse de dénigrer ouvertement, notamment sur les réseaux sociaux.

Pourtant, aux termes de votre contrat de travail, il est expressément prévu qu’il vous appartient  » d’entretenir de bonnes relations avec tous les élus de la Ville et de ses services, et tous les partenaires qui peuvent de loin ou de près être en relation avec le Domaine Public « .

Or, au mépris de cette obligation contractuelle, dont vous ne pouvez ignorer l’importance qu’elle revêt pour l’entreprise, vous vous épanchez sans retenue sur les élus et les actions menées par la municipalité.

Si votre contrat de travail mentionne légitimement une telle obligation, c’est qu’il vous appartient de représenter l'[1] non seulement sur les marchés mais également à l’occasion des réunions avec les différents services de la Ville et de ses élus.

Si bien que votre attitude conduisant à dénigrer systématiquement la municipalité, conduit le Maire à s’interroger sur votre réelle motivation à l’occasion des réunions quant à votre volonté d’élaborer un travail constructif, tant vous manifestez votre opposition.

Or, au travers de votre attitude, c’est de toute évidence la pérennité de la relation contractuelle de l'[1] avec la Ville de [Localité 1] qui se voit aujourd’hui remise en cause.

L’ensemble de ces manquements nous a conduit à vous proposer une rupture conventionnelle de votre contrat de travail, que vous avez refusée.

Or, s’agissant de manquements graves et caractérisés de vos obligations contractuelles, nous avons été contraints d’engager une procédure de licenciement.

Nous vous notifions donc par la présente votre licenciement pour motifs réels et sérieux.

A compter de la première présentation de cette lettre, vous débuterez votre préavis d’une durée de deux mois.

Par ailleurs, nous vous informons que vous pouvez bénéficier du maintien de votre couverture complémentaire santé et prévoyance actuelle.

A cet effet, vous trouverez une lettre explicative annexée à la présente.

Au terme de votre contrat de travail, nous tiendrons à votre disposition votre attestation Pôle Emploi, votre certificat de travail ainsi que votre solde de tout compte. « .

A titre liminaire, il s’évince des développements qui précèdent que le grief tiré du manquement du salarié à son obligation contractuelle d’entretenir de bonnes relations avec les élus est fondé.

Par ailleurs l’employeur, après avoir rappelé l’existence de précédents incidents reproche à son salarié :

– S’agissant des faits du 12 novembre 2020, que l’employeur ne produit aucune consigne pour la mise en place des commerces sur le nouveau site. Que le marché était configuré pour 12 à 14 exposants alors que la mairie en a accepté 15, qu’il fut contraint de gérer cette situation, que le commerçant visé par la mairie a déclaré qu’il avait pris sa place habituelle sans respecter les directives du placier, alors qu’il ne dispose d’aucun pouvoir de police. Que s’agissant de ses horaires, il n’a pas quitté son poste à 11 heures.

Au titre de la preuve qui lui incombe, l’employeur soutient :

– Qu’il convient de se référer aux obligations du salarié spécifiées au contrat de travail à savoir veiller à la bonne application du contrat d’affermage signé entre la ville de [Localité 1] et la société [1], enregistrer les demandes de places sur les marchés diurnes et nocturnes, terrasses, échafaudages’ ; adresser les réponses après consultation des différentes commissions d’attribution et de la ville, contrôler l’emprise des commerçants, assister aux diverses commissions ou réunions ayant un rapport avec l’occupation du domaine public et entretenir de bonnes relations avec tous les élus de la ville et de ses services, et tous les partenaires qui peuvent de loin ou de près être en relation avec le domaine public.

– Que rapidement la commune lui dénoncera des manquements de son salarié et a manifesté son mécontentement.

– Que le salarié a admis avoir composé avec les directives.

PAR CES MOTIFS

La cour statuant publiquement, par arrêt contradictoire,

Confirme le jugement rendu par le conseil de prud’hommes de Chalon Sur Saône le 10 janvier 2024 en toutes ses dispositions,

Ajoutant,

Rejette les demandes articulées par Monsieur [U] d’une part et la société [1], d’autre part, sur le fondement de l’article 700 du code de procédure civile en cause d’appel,

Condamne Monsieur [S] [U] aux dépens de l’instance d’appel.

Le greffier Le président

Léa ROUVRAY François ARNAUD